Incendi in Europa, lo studio: il clima li ha resi fino a venti volte più probabili

Un'analisi rapida condotta dal gruppo scientifico internazionale World Weather Attribution ha calcolato che il cambiamento climatico di origine antropica ha reso le condizioni calde e secche alla base del devastante incendio record in Spagna fino a venti volte più probabili, mentre in Francia ha almeno raddoppiato le probabilità di condizioni climatiche favorevoli agli incendi estremi che hanno colpito il Paese nelle ultime settimane.

Che cos'è il World Weather Attribution

Il World Weather Attribution è una collaborazione scientifica internazionale fondata nel 2014 dalle climatologhe Friederike Otto e Geert Jan van Oldenborgh, che riunisce ricercatori di istituzioni prestigiose come l'Imperial College di Londra, l'Istituto Meteorologico Reale Olandese, il Laboratorio francese di scienze del clima e dell'ambiente, l'università di Princeton e altri centri di ricerca internazionali specializzati nello studio dell'attribuzione degli eventi meteorologici estremi.
Il gruppo si è specializzato nella capacità di produrre analisi rapide, condotte spesso mentre l'evento estremo oggetto di studio è ancora in corso, calcolando la probabilità che l'intensità, la durata o il verificarsi stesso di un fenomeno siano effettivamente riconducibili all'influenza del cambiamento climatico di origine umana, piuttosto che alla semplice variabilità naturale del clima.

I numeri dello studio su Spagna e Francia

Secondo l'analisi diffusa giovedì dai ricercatori, condotta mentre gli incendi erano ancora attivamente in corso, il cambiamento climatico causato dall'uomo ha reso le condizioni alla base dell'incendio record spagnolo, il più esteso mai registrato nel Paese, fino a venti volte più probabili rispetto a uno scenario privo di riscaldamento globale di origine antropica.
Per quanto riguarda la Francia, lo studio ha calcolato che le probabilità di condizioni climatiche estreme favorevoli agli incendi siano state almeno raddoppiate dal cambiamento climatico, un dato che, seppur inferiore rispetto a quello spagnolo, conferma comunque l'influenza determinante del riscaldamento globale anche su questo secondo, gravissimo episodio.

L'evoluzione nel corso degli ultimi 26 anni

Un ulteriore elemento significativo emerso dallo studio riguarda l'evoluzione storica di questo rischio: secondo i ricercatori, il riscaldamento registrato negli ultimi 26 anni ha triplicato le probabilità di condizioni di rischio incendio severo in Spagna, mentre in Francia le ha aumentate del 40%, un dato che testimonia come questa tendenza non rappresenti un fenomeno isolato, ma il risultato di un progressivo e costante peggioramento delle condizioni climatiche di fondo nel corso degli ultimi decenni.
Questi numeri confermano come gli incendi che hanno colpito il Mediterraneo negli ultimi otto anni non rappresentino episodi isolati, ma piuttosto la manifestazione di una tendenza climatica di lungo periodo, sempre più marcata e riconoscibile attraverso gli strumenti dell'analisi scientifica di attribuzione.

Come funziona l'analisi di attribuzione climatica

La scienza dell'attribuzione climatica utilizza modelli computazionali avanzati per confrontare la probabilità di un determinato evento meteorologico estremo in due scenari distinti: quello osservato nella realtà attuale, già influenzata dal cambiamento climatico di origine umana, e uno scenario ipotetico "controfattuale", che simula come si sarebbe comportato il clima in assenza delle emissioni di gas serra prodotte dall'uomo nel corso dell'era industriale.
Confrontando questi due scenari, i ricercatori possono calcolare con precisione di quante volte un determinato fenomeno estremo sia diventato più probabile a causa del riscaldamento globale, un metodo che ha raggiunto negli ultimi anni un livello di standardizzazione tale da permettere pubblicazioni scientifiche rapide, spesso diffuse a pochi giorni di distanza dall'evento analizzato.

Un chiarimento importante: il clima non "accende" gli incendi

È fondamentale sottolineare come il cambiamento climatico non sia responsabile in modo diretto dell'innesco di ogni singolo incendio, che nella stragrande maggioranza dei casi origina da cause umane, accidentali o dolose, oppure da fenomeni naturali come i fulmini. Il ruolo del riscaldamento globale, spiegano i ricercatori, consiste piuttosto nel rendere sistematicamente più frequenti le condizioni che favoriscono la rapida propagazione delle fiamme una volta innescate.
Tra queste condizioni figurano il calore estremo prolungato, la vegetazione eccezionalmente secca dopo periodi di siccità e la combinazione di venti forti con bassa umidità atmosferica, tutti fattori che, se presenti contemporaneamente, trasformano un piccolo focolaio in un incendio di proporzioni devastanti, difficile da controllare anche con un intervento tempestivo dei soccorritori.

Il contesto degli incendi analizzati

Gli incendi oggetto di questo studio hanno colpito duramente entrambi i Paesi nelle scorse settimane, costringendo all'evacuazione di centinaia di migliaia di persone e provocando anche la perdita di vite umane tra i soccorritori impegnati nelle operazioni di spegnimento, in un'estate che si conferma tra le più difficili degli ultimi anni per l'intera area mediterranea sul fronte degli incendi boschivi.

L'importanza di questi studi per le politiche future

Analisi di questo tipo rivestono un'importanza crescente non solo dal punto di vista scientifico, ma anche per orientare le politiche pubbliche di adattamento e prevenzione: comprendere con precisione quanto il cambiamento climatico stia effettivamente amplificando il rischio di eventi estremi come questi incendi permette ai governi di pianificare con maggiore consapevolezza gli investimenti necessari in prevenzione, gestione forestale e capacità di risposta alle emergenze.

Un monito scientifico sempre più difficile da ignorare

Con studi di attribuzione sempre più rapidi e precisi, la comunità scientifica internazionale continua a fornire prove sempre più solide del legame diretto tra riscaldamento globale ed eventi meteorologici estremi, un dato che difficilmente potrà continuare a essere ignorato nella definizione delle politiche climatiche e di prevenzione dei prossimi anni. E voi ritenete che questi studi scientifici dovrebbero influenzare maggiormente le decisioni politiche in materia di prevenzione degli incendi? Condividete la vostra opinione nei commenti.