Caldo estremo, 19 città in rosso: cresce il rischio sanitario

L'Italia si prepara ad affrontare il momento più critico della terza intensa ondata di calore dell'estate 2026. Per sabato 18 luglio, il sistema nazionale di previsione indica il bollino rosso in 19 delle 27 città monitorate, un livello che segnala condizioni meteorologiche persistenti capaci di produrre conseguenze negative non soltanto sulle persone fragili, ma anche sulla popolazione sana e attiva.
Il quadro sanitario richiede particolare attenzione perché le prime due fasi di caldo intenso hanno già coinciso con un aumento medio della mortalità del 3% tra gli ultrasessantacinquenni nelle città sottoposte a sorveglianza. L'analisi riguarda il periodo compreso tra il 25 maggio e il 30 giugno e mostra che l'eccesso osservato si è concentrato prevalentemente tra gli ultraottantacinquenni, definiti anche grandi anziani.
Il dato non significa che ogni decesso aggiuntivo sia stato certificato individualmente come provocato dal caldo. I sistemi di sorveglianza confrontano la mortalità osservata con quella attesa sulla base delle serie storiche, permettendo di individuare tempestivamente anomalie temporali che possono essere associate alle condizioni meteorologiche e alla vulnerabilità della popolazione.
La nuova fase critica rende quindi necessarie misure di prevenzione immediata: evitare l'esposizione nelle ore centrali, bere regolarmente, mantenere gli ambienti più freschi possibile e controllare anziani soli, persone non autosufficienti e pazienti affetti da patologie croniche.

Sabato 18 luglio il picco dell'allerta sanitaria

Il livello massimo dell'allerta è atteso per sabato 18 luglio 2026, quando le città in rosso saliranno da 16 a 19. Il peggioramento non dipende soltanto dalla temperatura massima prevista, ma dalla combinazione tra caldo prolungato, umidità, temperature notturne elevate e difficoltà dell'organismo nel recuperare dopo più giorni consecutivi di esposizione.
Le città indicate con il bollino rosso saranno Torino, Milano, Brescia, Genova, Bologna, Firenze, Perugia, Ancona, Viterbo, Rieti, Civitavecchia, Roma, Frosinone, Latina, Pescara, Campobasso, Cagliari, Palermo e Catania.
Il livello arancione interesserà invece Verona, Napoli, Bari, Reggio Calabria e Messina. In queste città le condizioni meteorologiche possono determinare rischi soprattutto per anziani, bambini molto piccoli, persone con patologie croniche e altri gruppi particolarmente suscettibili.
Bolzano, Venezia e Trieste saranno collocate al livello giallo, corrispondente a una fase di preallerta. Nessuna delle 27 città osservate dal sistema nazionale risulterà quindi completamente priva di segnalazioni nella giornata di sabato.

Che cosa indica realmente il bollino rosso

Il bollino rosso corrisponde al livello 3 del sistema di allarme sulle ondate di calore. Segnala condizioni di emergenza che persistono per più giorni e che possono produrre effetti negativi sulla salute anche nelle persone sane, non soltanto nei soggetti già considerati vulnerabili.
Il colore non rappresenta una semplice previsione meteorologica né coincide automaticamente con il raggiungimento di una determinata temperatura. Il livello viene calcolato considerando il rapporto tra condizioni meteoclimatiche e rischio sanitario specifico per ciascuna città.
Una temperatura identica può avere conseguenze differenti a seconda dell'umidità, della ventilazione, della durata dell'ondata, delle minime notturne e dell'abitudine della popolazione locale a condizioni particolarmente calde. Per questo i bollettini vengono elaborati attraverso modelli calibrati sui singoli contesti urbani.
Il livello 3 richiede l'attivazione o il rafforzamento delle misure sanitarie e sociali previste dai piani territoriali. Aziende sanitarie, medici, servizi comunali e strutture assistenziali devono prestare maggiore attenzione alle persone inserite negli elenchi di fragilità.

La differenza tra bollino giallo, arancione e rosso

Il livello giallo indica condizioni meteorologiche che possono precedere un'ondata di calore. Non corrisponde ancora a un'emergenza, ma invita le autorità e la popolazione a prepararsi, soprattutto quando la previsione segnala un possibile peggioramento nelle successive 24 o 48 ore.
Il livello arancione identifica condizioni capaci di produrre effetti negativi soprattutto sui gruppi più vulnerabili. Una persona giovane e sana può non avvertire problemi rilevanti, mentre un anziano cardiopatico o un paziente che assume determinati farmaci può manifestare rapidamente disidratazione, ipotensione o aggravamento della propria malattia.
Il livello rosso estende il rischio potenziale all'intera popolazione. Attività fisica intensa, lavoro all'aperto, esposizione prolungata al sole o permanenza in ambienti non ventilati possono provocare disturbi anche in chi non presenta patologie conosciute.
I colori devono essere utilizzati per modificare concretamente i comportamenti. Consultare il bollettino senza adeguare orari, spostamenti e attività riduce il valore preventivo del sistema di allerta.

Una terza ondata dopo un giugno eccezionalmente caldo

La fase di metà luglio segue due precedenti periodi caratterizzati da temperature estreme. Le condizioni più intense registrate tra il 18 e il 30 giugno hanno già messo sotto pressione i sistemi di termoregolazione delle persone fragili e aumentato l'esposizione cumulativa della popolazione.
Il mese di giugno 2026 è stato indicato come il secondo giugno più caldo mai osservato a livello globale ed europeo. L'Italia ha attraversato giornate con livelli di rischio arancione o rosso mediamente per dieci giorni nelle città settentrionali, dieci in quelle centrali e quattro nelle aree meridionali monitorate.
Il caldo ripetuto a distanza di poche settimane può avere un effetto diverso rispetto a un singolo episodio. Le persone anziane o malate possono iniziare la nuova ondata con un equilibrio fisico già compromesso, una minore idratazione o una ridotta capacità di adattamento.
Anche gli edifici accumulano calore. Dopo più giorni consecutivi, pareti e tetti rilasciano energia durante la notte e rendono più difficile raffreddare gli ambienti, soprattutto nelle abitazioni prive di isolamento o climatizzazione.

Il significato dell'aumento del 3% della mortalità

Il sistema di sorveglianza ha rilevato, tra il 25 maggio e il 30 giugno, un eccesso medio di mortalità del 3% nella popolazione di almeno 65 anni delle città considerate. Il valore viene definito contenuto rispetto a quanto osservato in alcuni altri Paesi europei, ma rimane un segnale sanitario da non sottovalutare.
La percentuale deriva dal confronto tra i decessi effettivamente registrati e il numero statisticamente atteso nello stesso periodo. Non rappresenta una diagnosi individuale e non consente di attribuire automaticamente ogni evento aggiuntivo a un colpo di calore.
Le temperature elevate possono contribuire alla mortalità in modo diretto, attraverso disidratazione e colpo di calore, oppure indirettamente, aggravando malattie cardiovascolari, respiratorie, renali e metaboliche già presenti.
Una persona fragile può quindi morire per uno scompenso cardiaco, un evento cerebrovascolare o un'insufficienza renale favorita dal caldo senza che la temperatura elevata compaia necessariamente come unica causa nel certificato di morte.

I grandi anziani risultano i più colpiti

L'analisi indica che l'eccesso medio di mortalità è stato sostanzialmente concentrato tra gli over 85. Questa fascia presenta una minore capacità fisiologica di disperdere il calore e una probabilità più elevata di convivere con più patologie e assumere diversi medicinali.
Con l'avanzare dell'età può diminuire la percezione della sete. Una persona anziana può perdere liquidi attraverso la sudorazione senza avvertire il bisogno di bere con sufficiente anticipo.
Anche la sudorazione e l'adattamento cardiovascolare possono diventare meno efficienti. Per eliminare il calore, l'organismo dilata i vasi sanguigni della pelle e aumenta il lavoro del cuore; nei grandi anziani questo meccanismo può favorire ipotensione, debolezza e svenimenti.
La vulnerabilità aumenta ulteriormente quando la persona vive sola, ha difficoltà motorie, non riesce ad aprire le finestre o utilizzare correttamente il climatizzatore e non dispone di qualcuno che controlli regolarmente le sue condizioni.

Torino sotto particolare osservazione

Durante il periodo compreso tra il 25 maggio e il 30 giugno, Torino ha registrato 23 giornate con livelli di rischio arancione o rosso, equivalenti a circa il 63% dell'intervallo analizzato.
Nella seconda e più intensa ondata di giugno, proprio a Torino è stato osservato un eccesso statisticamente significativo della mortalità tra gli ultrasessantacinquenni. Questo non implica che tutte le altre città siano rimaste prive di conseguenze, ma indica che nel capoluogo piemontese il segnale ha superato la soglia statistica utilizzata dal sistema.
La situazione torinese mostra l'importanza della durata dell'esposizione. Molti giorni consecutivi senza un sufficiente raffreddamento notturno possono produrre conseguenze superiori a quelle di un singolo picco termico più elevato ma breve.
Il dato richiede interventi che non si limitino all'assistenza ospedaliera. Medici di famiglia, farmacie, servizi domiciliari, amministrazioni locali e reti di volontariato possono contribuire a individuare anziani isolati prima che compaia una vera emergenza.

Pronto soccorso senza un aumento generalizzato

I dati sugli accessi ai pronto soccorso non hanno mostrato, nel periodo analizzato, variazioni rilevanti sull'insieme delle città monitorate. Sono stati segnalati soltanto lievi incrementi a Venezia, Milano e Palermo.
L'assenza di un aumento nazionale consistente degli accessi non contraddice il dato sulla mortalità. Le persone molto anziane possono manifestare un peggioramento rapido, non chiedere aiuto tempestivamente o essere già seguite in strutture residenziali e assistenziali.
Una parte degli effetti del caldo viene inoltre gestita da medici di medicina generale, continuità assistenziale e servizi domiciliari senza tradursi in un accesso ospedaliero. I diversi indicatori descrivono quindi aspetti complementari della pressione sanitaria.
La nuova ondata di luglio potrebbe produrre un andamento differente. Per questo il monitoraggio degli accessi viene mantenuto attivo e confrontato con mortalità, condizioni meteorologiche e segnalazioni provenienti dai territori.

Perché il caldo mette sotto sforzo il cuore

Quando la temperatura ambientale aumenta, l'organismo cerca di eliminare calore attraverso la vasodilatazione cutanea e la sudorazione. Una maggiore quantità di sangue viene indirizzata verso la pelle, mentre il cuore deve lavorare più intensamente per mantenere la pressione e la perfusione degli organi.
La perdita di acqua e sali può ridurre il volume del sangue circolante. Il battito accelera e la pressione può diminuire, soprattutto quando una persona si alza rapidamente dal letto o da una sedia.
Nei pazienti con scompenso cardiaco, cardiopatia ischemica o aritmie, questo adattamento può diventare insufficiente. Il caldo può alterare l'equilibrio tra necessità dell'organismo e capacità del cuore di garantire una circolazione adeguata.
Dolore toracico, difficoltà respiratoria, palpitazioni persistenti o perdita di coscienza non devono essere considerati semplici conseguenze dell'afa. Sono sintomi che richiedono una valutazione sanitaria tempestiva.

Disidratazione e funzione renale

La disidratazione si verifica quando la quantità di acqua persa supera quella introdotta. Durante il caldo intenso, la perdita attraverso la sudorazione può essere rilevante anche senza un'attività fisica evidente.
I reni cercano di conservare liquidi riducendo la produzione di urina. Un'urina molto concentrata e una diminuzione significativa della frequenza possono rappresentare segnali di idratazione insufficiente, soprattutto quando sono accompagnati da debolezza e vertigini.
Le persone con malattie renali devono però seguire indicazioni individuali. Aumentare indiscriminatamente l'assunzione di acqua può essere controindicato in alcune condizioni, così come nei pazienti con particolari forme di insufficienza cardiaca o epatica.
Chi segue una restrizione dei liquidi deve quindi contattare il proprio medico curante per sapere come adattare il comportamento durante l'ondata di calore, evitando decisioni autonome basate su consigli generali.

Le malattie respiratorie possono peggiorare

Caldo, umidità e inquinamento possono aggravare i sintomi delle persone affette da asma, bronchite cronica e broncopneumopatia ostruttiva. L'aumento dell'ozono nelle aree urbane può irritare le vie respiratorie e rendere più faticoso respirare.
Le ore centrali della giornata possono essere problematiche anche nei parchi e nelle aree verdi cittadine, dove l'ozono può raggiungere concentrazioni elevate pur in assenza del traffico immediatamente visibile.
Chi utilizza inalatori o ossigenoterapia deve conservare correttamente i dispositivi e verificare con il medico il proprio piano terapeutico. Le bombole e i medicinali non devono essere lasciati in automobili surriscaldate o esposti direttamente al sole.
Un aumento insolito dell'affanno, difficoltà a parlare, colorazione bluastra delle labbra o scarsa risposta alla terapia abituale richiedono assistenza medica urgente.

Diabete e controllo della glicemia

Le persone con diabete possono disidratarsi più rapidamente, soprattutto quando la glicemia è elevata e aumenta la perdita di liquidi attraverso le urine.
Il caldo può modificare l'assorbimento dell'insulina e influenzare alimentazione, attività fisica e valori glicemici. Anche i dispositivi di monitoraggio e i farmaci devono essere conservati entro gli intervalli di temperatura indicati dal produttore.
L'insulina non deve essere esposta al calore diretto né congelata. Durante un viaggio è opportuno trasportarla in contenitori adeguati, evitando il contatto diretto con ghiaccio o elementi refrigeranti eccessivamente freddi.
Controlli più frequenti possono essere necessari secondo le indicazioni ricevute dal proprio team diabetologico. Debolezza, confusione e sudorazione possono dipendere dal caldo ma anche da variazioni della glicemia, rendendo importante una corretta valutazione.

I farmaci possono modificare la risposta al caldo

Alcuni farmaci possono interferire con la termoregolazione, la sudorazione, la pressione o l'equilibrio dei liquidi. Tra i trattamenti che richiedono particolare attenzione possono rientrare diuretici, antipertensivi, psicofarmaci e medicinali con effetti anticolinergici.
Questo non significa che la terapia debba essere sospesa. Interrompere o ridurre autonomamente un medicinale può provocare conseguenze più gravi del rischio che si vorrebbe evitare.
Le persone che assumono più farmaci o seguono cure per patologie cardiache, renali, neurologiche o psichiatriche dovrebbero chiedere al medico se siano necessarie precauzioni specifiche durante il caldo intenso.
Occorre prestare attenzione anche alla conservazione. Molti medicinali non devono essere esposti a temperature elevate; lasciarli in automobile o vicino a finestre soleggiate può alterarne stabilità ed efficacia.

Anziani soli, il controllo deve essere concreto

Telefonare a un anziano solo è utile, ma durante un'allerta rossa può essere necessario un controllo più approfondito. Una persona fragile può rispondere di stare bene pur avendo bevuto poco, mangiato insufficientemente o trascorso la giornata in un ambiente troppo caldo.
È opportuno verificare se riesca a muoversi normalmente in casa, vestirsi, lavarsi, alimentarsi e andare regolarmente in bagno. Una riduzione improvvisa di queste attività può indicare un peggioramento generale.
Bisogna controllare che siano disponibili acqua, alimenti freschi e medicinali e che tende, persiane e sistemi di raffreddamento vengano utilizzati correttamente. La presenza di un ventilatore non garantisce che la stanza sia sufficientemente fresca.
Quando la persona appare confusa, molto debole o incapace di assumere liquidi, non è sufficiente raccomandarle di bere: occorre attivare rapidamente il medico, i servizi territoriali o l'emergenza, secondo la gravità.

La solitudine è anche un fattore sanitario

L'isolamento sociale aumenta il rischio perché riduce la probabilità che qualcuno riconosca precocemente i segnali di disidratazione o deterioramento delle condizioni generali.
Le persone sole possono rinunciare ad acquistare acqua e alimenti, non disporre di un climatizzatore o evitare di chiedere aiuto per paura di disturbare. Le difficoltà economiche possono inoltre limitare l'utilizzo degli impianti di raffreddamento.
La protezione dal caldo richiede quindi una rete che integri sanità e assistenza sociale. Medici, infermieri, amministrazioni comunali, portieri, vicini e associazioni possono contribuire a segnalare situazioni di rischio.
Un contatto quotidiano programmato è più efficace di un intervento occasionale. Sapere chi debba telefonare o visitare la persona evita che tutti presumano che se ne stia occupando qualcun altro.

Bambini molto piccoli e neonati

I neonati e i bambini piccoli regolano la temperatura corporea con maggiore difficoltà e dipendono completamente dagli adulti per idratazione, abbigliamento e scelta degli ambienti.
Non devono essere lasciati in automobile neppure per pochi minuti. La temperatura interna può salire rapidamente anche con i finestrini parzialmente aperti e anche quando il veicolo è inizialmente parcheggiato all'ombra.
I bambini devono indossare abiti leggeri e trascorrere le ore più calde in ambienti freschi. Sonnolenza insolita, irritabilità, pelle asciutta, riduzione delle urine, vomito o difficoltà a bere richiedono particolare attenzione.
Per lattanti e bambini con febbre, diarrea o altre malattie, il rischio di disidratazione aumenta. In presenza di dubbi è necessario contattare il pediatra senza modificare autonomamente terapie o modalità di alimentazione.

Donne in gravidanza

Durante la gravidanza, l'organismo affronta variazioni cardiovascolari e metaboliche che possono rendere più faticosa l'esposizione a caldo e umidità.
È opportuno bere con regolarità, evitare attività intensa nelle ore centrali e prestare attenzione a vertigini, debolezza e contrazioni insolite. Gli spostamenti dovrebbero essere programmati nelle ore più fresche.
Il caldo non deve generare allarmismo automatico, ma le donne con gravidanze a rischio, ipertensione o altre condizioni devono seguire le indicazioni del proprio ginecologo.
In presenza di malessere persistente, riduzione dei movimenti fetali, perdita di coscienza o sintomi preoccupanti è necessario richiedere una valutazione sanitaria.

Lavoratori esposti al sole e al calore

Il bollino rosso riguarda direttamente anche i lavoratori all'aperto, come operai edili, addetti alla manutenzione stradale, agricoltori, rider e personale impegnato nella movimentazione di merci.
Il rischio dipende da temperatura, umidità, esposizione al sole, intensità dello sforzo, abbigliamento protettivo e possibilità di effettuare pause in aree fresche.
L'organizzazione del lavoro dovrebbe prevedere rimodulazione degli orari, rotazione delle mansioni, accesso continuo all'acqua e pause adeguate. La responsabilità non può essere trasferita interamente al singolo lavoratore.
Crampi, vertigini, mal di testa, nausea, forte debolezza o confusione devono determinare l'interruzione dell'attività e la valutazione delle condizioni. Continuare a lavorare per completare il turno può trasformare uno stress termico iniziale in un'emergenza.

Persone senza dimora e abitazioni inadeguate

Le persone senza fissa dimora sono esposte al caldo per molte ore e possono avere difficoltà ad accedere ad acqua, ombra, servizi igienici e luoghi climatizzati.
La vulnerabilità riguarda anche chi vive in sottotetti, baracche, stanze sovraffollate o abitazioni prive di ventilazione. Il rischio sanitario non dipende quindi soltanto dall'età, ma anche dalle condizioni abitative e sociali.
Comuni e servizi territoriali possono predisporre punti di distribuzione dell'acqua, accesso a locali freschi e attività di unità mobili. Questi interventi diventano particolarmente importanti durante le notti tropicali, quando l'organismo non riesce a recuperare.
Segnalare una persona apparentemente in difficoltà non significa criminalizzare la povertà, ma consentire ai servizi di valutare se sia necessaria assistenza immediata.

L'isola di calore nelle città

Le aree urbane possono mantenere temperature superiori alle campagne circostanti a causa del fenomeno dell'isola di calore. Asfalto, cemento e coperture scure assorbono energia durante il giorno e la rilasciano lentamente dopo il tramonto.
La scarsità di vegetazione e la limitata circolazione dell'aria possono impedire un raffreddamento sufficiente. Le zone densamente costruite risultano così particolarmente problematiche per chi abita ai piani alti o in edifici esposti al sole.
Il traffico, i condizionatori e le attività produttive rilasciano ulteriore calore nell'ambiente. Il beneficio del raffreddamento interno può quindi accompagnarsi a un aumento della temperatura esterna nelle strade più dense.
Le misure strutturali comprendono alberature, superfici riflettenti, isolamento, ombreggiamento e progettazione di spazi ventilati. Durante l'emergenza, però, rimane essenziale individuare rapidamente luoghi freschi accessibili alla popolazione fragile.

Le notti tropicali riducono il recupero

Una notte viene comunemente definita tropicale quando la temperatura minima non scende sotto i 20 gradi. Nei centri urbani, le minime possono rimanere molto più elevate, soprattutto negli appartamenti che hanno accumulato calore durante il giorno.
Il mancato raffreddamento notturno impedisce al corpo di recuperare dopo lo stress termico. Sonno frammentato, sudorazione e disagio possono aumentare stanchezza e ridurre la capacità di reagire alla giornata successiva.
Negli anziani e nei malati cronici, più notti consecutive senza sollievo possono favorire un deterioramento progressivo che inizialmente appare poco evidente.
Aprire le finestre nelle ore più fresche e chiuderle quando la temperatura esterna torna a salire può aiutare, purché le condizioni di sicurezza e la qualità dell'aria lo consentano.

Come mantenere più fresca l'abitazione

Le finestre esposte al sole dovrebbero essere schermate con persiane, tende esterne o oscuranti, soprattutto sui lati sud e sud-ovest. Bloccare l'irraggiamento prima che attraversi il vetro è generalmente più efficace che intervenire quando la stanza si è già surriscaldata.
Durante le ore più calde è utile limitare l'uso di elettrodomestici che producono calore e spegnere quelli non necessari. Forni, asciugatrici e apparecchiature lasciate accese possono aumentare la temperatura interna.
Il climatizzatore può essere utilizzato evitando differenze eccessive rispetto all'esterno. Una temperatura indicativa di 25-27 gradi, accompagnata da un'umidità contenuta, può garantire benessere senza creare bruschi sbalzi termici.
Filtri e impianti devono essere mantenuti puliti. Un climatizzatore non correttamente gestito può peggiorare la qualità dell'aria o funzionare con minore efficienza proprio durante il periodo più critico.

Ventilatori, utili ma con limiti precisi

I ventilatori aumentano il movimento dell'aria e favoriscono l'evaporazione del sudore, ma non riducono la temperatura della stanza. Possono quindi offrire sollievo senza risolvere il problema ambientale.
Quando la temperatura interna supera circa 32 gradi, il ventilatore può diventare poco efficace nel contrastare gli effetti del caldo e non deve essere considerato sufficiente per proteggere una persona fragile.
L'aria non dovrebbe essere indirizzata continuamente e a distanza ravvicinata su anziani allettati o persone con mobilità ridotta. È inoltre necessario continuare a bere, perché il movimento dell'aria può aumentare l'evaporazione senza rendere evidente la perdita di liquidi.
Quando l'abitazione rimane troppo calda, può essere utile trascorrere alcune ore in un luogo climatizzato, come un centro sociale, una biblioteca, un centro commerciale o un servizio predisposto dal Comune.

Bere regolarmente, ma senza ignorare le patologie

L'idratazione deve iniziare prima che compaia una sete intensa. Gli anziani dovrebbero bere regolarmente anche quando non avvertono lo stimolo, distribuendo i liquidi durante la giornata.
L'indicazione generale di assumere circa un litro e mezzo d'acqua al giorno non è valida allo stesso modo per ogni persona. Fabbisogno, dieta, attività, temperatura e condizioni cliniche possono modificare la quantità necessaria.
Chi soffre di malattie cardiache, renali, epatiche o segue terapie che limitano i liquidi deve chiedere al medico come adattare l'assunzione. Bere quantità eccessive può alterare l'equilibrio dei sali minerali e peggiorare alcune patologie.
È preferibile bere con gradualità invece di assumere una grande quantità tutta insieme. Acqua, alimenti ricchi di liquidi e pasti leggeri possono contribuire al mantenimento dell'equilibrio.

Alcol e bevande molto zuccherate

Le bevande alcoliche non proteggono dalla disidratazione. L'alcol può favorire la perdita di liquidi, alterare la percezione del caldo e ridurre la capacità di riconoscere tempestivamente un malessere.
Anche le bevande molto zuccherate devono essere consumate con moderazione. Possono aumentare l'apporto calorico senza rappresentare la soluzione principale per reintegrare l'acqua persa.
Caffè, tè e altri prodotti contenenti caffeina non devono necessariamente essere eliminati, ma è opportuno evitare un consumo eccessivo e affiancarli a una sufficiente assunzione di acqua.
Le bevande ghiacciate possono provocare disturbi in un organismo fortemente surriscaldato. È preferibile scegliere liquidi freschi e consumarli gradualmente.

Alimentazione leggera e sicurezza degli alimenti

Durante il caldo sono consigliabili pasti leggeri, frutta e verdura di stagione e alimenti facilmente digeribili. Piatti molto grassi ed elaborati aumentano il lavoro digestivo e possono accentuare la sensazione di pesantezza.
Il consumo di frutta e verdura contribuisce all'apporto di acqua e sali, ma non sostituisce completamente l'assunzione di liquidi. Le esigenze devono essere adattate alle condizioni individuali.
Le temperature elevate aumentano il rischio di deterioramento degli alimenti. Carne, pesce, latticini e pietanze preparate devono essere conservati rispettando la catena del freddo.
Vomito e diarrea provocati da un'intossicazione alimentare possono aggravare rapidamente la disidratazione, soprattutto negli anziani e nei bambini piccoli.

Evitare le ore comprese tra le 11 e le 18

Durante un'allerta rossa è consigliabile limitare le uscite tra le 11 e le 18, quando temperatura, irraggiamento e concentrazione di ozono possono raggiungere i valori più problematici.
Le commissioni non urgenti possono essere anticipate al mattino o rinviate alla sera. Le persone fragili dovrebbero evitare attese prolungate alle fermate, code all'aperto e percorsi privi di ombra.
Quando uscire è necessario, sono indicati abiti leggeri e traspiranti, copricapo chiari, occhiali con protezione dai raggi ultravioletti e crema solare sulle parti esposte.
La protezione solare riduce il rischio di ustioni, ma non impedisce il colpo di calore. Rimanere al sole per ore non diventa sicuro soltanto perché è stata applicata una crema.

Attività fisica e sport

L'esercizio fisico intenso deve essere evitato nelle ore più calde. Correre, pedalare o svolgere allenamenti impegnativi aumenta la produzione interna di calore e accelera la perdita di acqua e sali.
Le attività possono essere spostate al mattino presto o alla sera, riducendo intensità e durata. Anche gli sportivi allenati possono sviluppare disturbi quando temperatura e umidità ostacolano l'evaporazione del sudore.
L'acclimatazione deve essere progressiva. Riprendere improvvisamente allenamenti intensi durante un'ondata di calore aumenta il rischio di stress termico.
Mal di testa, crampi, nausea, brividi insoliti, vertigini e perdita di coordinazione impongono l'interruzione immediata. Cercare di completare l'allenamento può condurre a un rapido peggioramento.

Viaggi in automobile

Prima di entrare in un'auto rimasta al sole è opportuno ventilare l'abitacolo. Il climatizzatore deve essere regolato evitando temperature eccessivamente basse e getti diretti sul corpo.
Durante gli spostamenti è necessario portare una scorta d'acqua e considerare possibili rallentamenti. Un viaggio previsto di pochi minuti può prolungarsi in presenza di traffico o incidenti.
Neonati, bambini, anziani non autosufficienti e animali non devono essere lasciati nell'automobile neppure per brevi periodi. Il rischio di ipertermia aumenta rapidamente.
Farmaci, dispositivi medici e alimenti deperibili non devono rimanere nel veicolo surriscaldato. È necessario verificare le temperature di conservazione indicate sulle confezioni.

I primi segnali della disidratazione

I sintomi della disidratazione possono comprendere sete, debolezza, vertigini, palpitazioni, crampi, bocca asciutta, riduzione della pressione e diminuzione della quantità di urina.
Negli anziani il segnale della sete può essere assente. Un cambiamento improvviso del comportamento, maggiore sonnolenza o difficoltà a camminare possono essere più indicativi di una richiesta esplicita di acqua.
La persona deve essere accompagnata in un ambiente fresco e osservata. Se è cosciente, non presenta nausea e non ha restrizioni mediche, può assumere liquidi gradualmente.
Quando debolezza, vomito, confusione o vertigini non migliorano rapidamente, è necessario richiedere un parere sanitario.

Stress da calore e peggioramento rapido

Lo stress da calore può manifestarsi con forte sudorazione, malessere, debolezza, nausea, vomito, mal di testa, battito accelerato, pressione bassa, irritabilità e leggero disorientamento.
La persona deve interrompere l'attività, essere spostata in un luogo fresco e liberata dagli indumenti non necessari. Il corpo può essere rinfrescato con acqua fresca e ventilazione moderata.
Il quadro può essere confuso con un'infezione o un disturbo gastrointestinale. La presenza di un'ondata di calore deve aumentare l'attenzione, soprattutto nei soggetti con patologie preesistenti.
Se non viene riconosciuto e trattato, lo stress termico può evolvere verso il colpo di calore, una condizione molto più grave e potenzialmente letale.

Il colpo di calore è un'emergenza

Il colpo di calore si verifica quando l'organismo non riesce più a controllare la temperatura. Può manifestarsi con malessere improvviso, mal di testa, nausea, vertigini, confusione, agitazione e possibile perdita di coscienza.
La temperatura corporea può aumentare rapidamente fino a valori vicini o superiori ai 40 gradi. Il quadro può provocare danni al cervello, al cuore, ai reni e agli altri organi.
In presenza di confusione marcata, perdita di coscienza o sospetto colpo di calore bisogna contattare immediatamente il 112 o il 118. Non è opportuno attendere che la persona migliori spontaneamente.
In attesa dei soccorsi, la persona deve essere portata in un ambiente fresco e ventilato, liberata dagli indumenti in eccesso e raffreddata con acqua fresca e teli bagnati. Non bisogna forzare l'assunzione di bevande quando lo stato di coscienza è alterato.

Il numero 1500 per informazioni e orientamento

Il numero gratuito 1500, dedicato alla campagna "Proteggiamoci dal caldo", è attivo dal 22 giugno all'11 settembre 2026, dal lunedì al venerdì, dalle 9 alle 17, esclusi i festivi.
Il servizio offre consigli preventivi, informazioni sui bollettini, orientamento verso i servizi territoriali e supporto sanitario di secondo livello. Fornisce anche indicazioni sulla tutela dei lavoratori esposti.
Le chiamate ricevute hanno già superato quota mille, con una maggiore presenza di utenti ultrasessantacinquenni provenienti soprattutto da Lazio, Lombardia e Piemonte.
Il 1500 non sostituisce i numeri di emergenza. In presenza di perdita di coscienza, dolore toracico, grave difficoltà respiratoria o sospetto colpo di calore deve essere attivato immediatamente il soccorso sanitario.

Consultare quotidianamente i bollettini

I bollettini sulle ondate di calore vengono elaborati per 27 città e forniscono previsioni sanitarie a 24, 48 e 72 ore. Sono aggiornati nei giorni feriali e possono essere consultati anche attraverso l'applicazione dedicata.
Il livello assegnato a una città può cambiare rapidamente. Un'area in arancione può passare in rosso il giorno successivo, mentre l'arrivo di aria più fresca può ridurre l'allerta.
Chi deve assistere una persona fragile dovrebbe controllare non soltanto la temperatura prevista, ma il livello sanitario indicato per la città e gli eventuali servizi attivati localmente.
Le informazioni nazionali devono essere integrate con quelle di Regioni e Comuni, che possono predisporre numeri verdi, consegna di farmaci, centri climatizzati e programmi di sorveglianza domiciliare.

La possibile attenuazione dopo il fine settimana

Le previsioni indicano una possibile attenuazione graduale del caldo a partire dall'inizio della settimana successiva, inizialmente nelle aree settentrionali e successivamente in parte del Centro-Sud.
Il cambiamento non deve però indurre ad abbassare prematuramente l'attenzione. Gli effetti sanitari possono manifestarsi con un certo ritardo e gli ambienti domestici possono rimanere caldi anche dopo una diminuzione delle temperature esterne.
Temporali e improvvise variazioni meteorologiche possono inoltre creare nuovi rischi, senza produrre necessariamente un raffreddamento uniforme in tutte le zone.
Le decisioni devono quindi basarsi sugli aggiornamenti quotidiani, evitando di considerare definitiva una previsione elaborata diversi giorni prima.

Il caldo non è più soltanto un'emergenza occasionale

La ripetizione di ondate intense rende necessario trattare il rischio termico come una componente ordinaria della programmazione sanitaria, sociale e urbana.
Ospedali e pronto soccorso rappresentano l'ultima linea di risposta. La prevenzione più efficace avviene prima del malore, attraverso assistenza domiciliare, medicina territoriale, informazione e individuazione delle persone isolate.
Servono inoltre edifici più efficienti, quartieri ombreggiati, spazi climatizzati accessibili e organizzazioni del lavoro capaci di adattarsi alle condizioni estreme. La responsabilità non può ricadere soltanto sui comportamenti individuali.
Il dato sulla mortalità degli anziani dimostra che il caldo è un problema di sanità pubblica, non un semplice disagio stagionale da affrontare con sopportazione.

Una rete di attenzione per superare il picco

La giornata di sabato 18 luglio rappresenterà il punto più delicato della terza ondata di calore, con 19 città al massimo livello di allerta e nessuno dei capoluoghi monitorati completamente privo di segnalazioni.
La protezione più efficace nasce dall'unione tra comportamenti individuali e rete collettiva: ambienti freschi, idratazione adeguata, terapie controllate, assistenza agli anziani e intervento rapido davanti ai sintomi più gravi.
Il 3% di mortalità in eccesso osservato tra gli over 65 è un valore medio contenuto, ma la concentrazione tra gli ultraottantacinquenni ricorda che una percentuale apparentemente ridotta può coinvolgere persone particolarmente vulnerabili.
Controllare un familiare, un vicino o una persona sola può diventare un'azione sanitaria concreta. Una telefonata, una visita o la consegna di acqua e medicinali possono permettere di riconoscere un peggioramento prima che diventi un'emergenza.
Voi come vi state organizzando per affrontare il caldo estremo? Lasciate un commento raccontando quali servizi sono stati attivati nella vostra città e se nel vostro quartiere esistono reti di assistenza rivolte agli anziani e alle persone sole.